La tecnología WAP utiliza las mismas herramientas de Internet pero adaptándolas a la realidad de las redes de comunicación inalámbricas a fin de minimizar los requerimientos de ancho de banda y aprovechar al máximo el que está disponible. Para conseguir esto, el WAP utiliza un modelo de capas en las que respetando las características de Internet se añade flexibilidad e independencia de desarrollo de cada una. En total estamos hablando de cuatro capas:
Wireless Application Environment (WAE)
Wireless Session Layer (WSL)
Wireless Transport Layer Security (WTLS)
Wireless Transport Layer (WTP)
Los estándares online como HTMP, HTTP, TLS y TCP se muestran poco eficientes para las redes inalámbricas ya que requieren la transmisión de una gran cantidad de datos en formato texto. WAP resuelve esto utilizando la transmisión binaria para conseguir una mayor compresión de los datos y así optimizar los tiempos de latencia y salvar los inconvenientes del reducido ancho de banda de las redes actuales. Las sesiones WAP son capaces de operar en situaciones de cobertura intermitente y sobre una gran variedad de formas inalámbricas de transporte de datos.
Por otro lado, el HTML estándar tampoco es demasiado efectivo para ser mostrado en las pantallas de reducidas dimensiones que presentan los móviles y pagers, de manera que se han tenido que desarrollar nuevas soluciones que se adapten mejor a las necesidades. Es por esto que se ha desarrollado el WML y el Wireless Markup Language Script (WMLScript) permitiendo la escalabilidad desde dos líneas de texto hasta gráficos de pantalla completa en los últimos modelos de smart phones.